Promovido por la Comisión Europea y con la participación de administraciones, universidades, centros de investigación, industria y representantes de las políticas públicas de transporte, el TRA VISIONS Senior Researcher Award in the Road category es un reconocimiento dirigido a investigadores consolidados por sus contribuciones relevantes a la investigación, la innovación y el desarrollo de políticas en el ámbito del transporte, especialmente relacionadas con las infraestructuras viarias, la seguridad, la digitalización, la inteligencia artificial, la movilidad sostenible y la gestión avanzada de las carreteras. “Entiendo que el premio reconoce una trayectoria de investigación aplicada al ámbito de las infraestructuras viarias y a su digitalización”, señala el catedrático de la UVigo Pedro Arias, primer investigador gallego en recibir este reconocimiento internacional, tras trabajar durante años “en líneas como el monitoreo digital de carreteras, la cartografía móvil, la inspección automatizada, el uso de la IA, los gemelos digitales, la resiliencia de las infraestructuras y los sistemas de apoyo a la decisión”, detalla Arias.
El galardón, que también valora la participación y coordinación de proyectos europeos, la transferencia tecnológica, las patentes y la colaboración con empresas e instituciones públicas, le fue entregado al investigador de Cintecx en el transcurso de la Transport Research Arena (TRA) conference, que se celebra desde el pasado día 18 y hasta hoy en Budapest. La TRA es una de las principales conferencias europeas de investigación e innovación en transporte organizada por la Comisión Europea, en la que Pedro Arias también está participando en dos sesiones especiales vinculadas con su trayectoria investigadora: una centrada en la digitalización e inspección de infraestructuras, IA, apoyo a la decisión y transferencia tecnológica aplicada a la gestión viaria; y otra focalizada en la formación de nuevos líderes para las autoridades públicas de carreteras, en la conexión entre investigación doctoral y necesidades reales del sector.
Un premio al esfuerzo colectivo, que refuerza la visibilidad internacional de la UVigo
Además de “una enorme satisfacción personal y profesional”, Pedro Arias considera el TRA VISIONS Senior Researcher Award in the Road category un reconocimiento a muchos años de trabajo, “pero también al esfuerzo colectivo de un grupo de investigación, de estudiantes de doctorado, colaboradores, empresas e instituciones con las que he tenido la oportunidad de trabajar, y que da visibilidad a este trabajo”. El catedrático del Grupo de Geotecnologías Aplicadas valora muy especialmente que el premio se le conceda en la categoría de carreteras, “porque buena parte de mi carrera ha estado orientada a mejorar la seguridad, la eficiencia y la sostenibilidad de las infraestructuras viarias”.
Para Arias, este galardón, más allá del elemento formal, tiene como principal valor el reconocimiento europeo a la trayectoria científica y a su contribución al futuro del transporte. “En el ámbito de las carreteras, reconoce no solo la producción científica, sino también la capacidad de transformar conocimiento en innovación, en soluciones aplicables y en impacto para la sociedad”, detalla el investigador, que también destaca la relevancia que este premio tiene para la UVigo, “porque refuerza su visibilidad internacional en un campo en el que Europa está apostando fuertemente: la gestión inteligente, segura, resiliente y sostenible de las infraestructuras”.
Asimismo, para el primer investigador gallego que recibe este reconocimiento, “este premio supone una oportunidad muy relevante para proyectar internacionalmente la investigación que se realiza desde Galicia en el ámbito de las infraestructuras y de la movilidad viaria”.